石灯笼是一种东亚传统照明用具,源自中国。最早雏形是中国供佛时点的灯,也就是供灯的形式,后来传至日本、朝鲜半岛、越南、琉球等地,具有表明“立式光明”的意思。现今石灯笼来广泛用于寺庙和园林建筑。现在人们对于石灯笼的需求有了新的品味,传统工艺的灯笼是人们收藏欣赏的佳品,中西方的艺术家对中国的传统石灯笼都情有独钟,他们不仅喜爱传统灯笼的造型,并对其精湛的工艺大为折服。
石灯笼在日本具有悠久的历史。在佛前献灯火是佛教的重要礼仪之一,自奈良时代(公元710~794年)起日本在修建寺院时就开始在寺院的正面建造石灯笼以保护向寺院所献的灯火.日本现存的最古老的石灯笼是奈良时代的当麻寺石灯笼,距今已有一千多年的历史了.到了江户时代(公元1603~1867年)石灯笼在日本已广为流传,一些寺院里造型精美的石灯笼被作为样本模仿雕刻以至形成了石灯笼的各种形式。
现今石灯笼是日本庭园文化的重要组成部份。一般为花岗岩石灯笼,常见的为:芝麻白石灯笼,青石石灯笼、芝麻灰石灯笼等。